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2017/08/06(日)
またまたローカル線の観光列車
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またまた観光列車に乗ってきました。今回乗ったのは、岐阜県の長良川鉄道。例によって、食事無しコースで。食事無しコースは500円プラスするだけで乗れるので、豪華観光列車とは言えません。
車内は、鉄道好きっぽい夫婦や家族連れでほぼ満席。小さくなって(?)座ってましたが、途中の郡上八幡駅を過ぎると車内は空いて、すっかりローカル線の風情になりました。
この車両のデザイナーは、ひまひま日記でも何度か触れたことのある、ＪＲ九州の車両デザインで有名な水戸岡鋭治さんという方。この夏からデビューした、伊豆へ向かう観光列車『ザ・ロイヤルエクスプレス』もこの人の手によるものです。
水戸岡さんのデザイン、一部の鉄道マニアはワンパターンだと言って揶揄していて、確かにそうかも知れませんが、でも鉄道マニアじゃない一般人でも楽しめる車両を作っているのは、素直にすごいと思います。そして、ＪＲ九州の車両をデザインして得たノウハウを、許可を得た上で各地のローカル鉄道で活用しているそうで、そう考えるとワンパターンなのは当然なのです。
ただ、ロイヤルエクスプレスは東急という大会社が手がけた車両であり、しかも、前代未聞の「普通運賃だけで乗れる豪華観光列車」である、伊豆急の虎の子『リゾート21』を改造してまで作ったのだから、もっとアッと驚くような斬新な車両にしてほしかったなあ…と思う。水戸岡さん自身も、インタビューで「九州で30年間やってきたことを、伊豆に持ってきたらこうなった」みたいなことを言ってたし。写真で見ると、カネはかかってるなあと感じる車両ではありますが。観光列車どころか、有料特急のノウハウも無い東急が初めて手がけるわけだから、手堅くいくのはしょうがないのかな…。
長良川鉄道の列車は、２時間ちょっとで終着駅に到着。緑に囲まれた小さな駅に、ピカピカの赤銅色の車体が映えていました。豪華ではないけど、楽しい観光列車でした。
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