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2004/09/08(水)
ケアンズ大開運の旅⑤～わくわく動物探検ツアー～
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3日目の午後からわくわく動物探検ツアーに出発。日本人ガイドのじゅんじゅん（←勝手につけたニックネーム）の饒舌な説明を聞きながら、まずは蟻塚へ。蟻塚は草原のいたるところにボコボコ、ニョキニョキ形成されています。私たちが訪れたじゅんじゅん行き着けの蟻塚では蟻を食べさせられ、続いては野生のワラビー探しに。ここでは遠めでワラビーを観察。暑いからか、木陰で涼むワラビーの群れに会うことができました。
次は岩ワラビーのいる場所まで行って餌付けに挑戦。どこからともなく現れた岩ワラビーはとってもプリティー♪私の手をがっしり掴んで麦を一心不乱に食べていました。
本日のメインイベントはカモノハシ探し。カモノハシはアヒルみたいなくちばしを持った有袋類の珍獣。オーストラリアにしか生息していない珍しい生態を持った動物です。静かな川でツアーに参加した18人（子供含む）で固唾を呑んで見守る中、やつは現れました。静かな水面に静かに現れます。野生の動物なため、現れないときはまったく現れないカモノハシ。ガイドさんたちも探すのに必死。カモノハシはとても敏感な動物なので、足音やシャッターの音だけで逃げてしまい、そうなったら当分現れないとか。。。脅かさないようにそーっと観察したのでありました。
こんなに何回も現れるなんて私たちってラッキー！やっぱりこれって開運旅行。
その後夕暮れとともにBBQで夕食。ツアーに参加した人々とのちょっとした交流の場でもあります。ワニとカンガルーの肉もちょこっと食べました。ワニは鶏肉みたいでおいしかったー。カンガルーの肉はちょっと癖があって苦手。ちょっと獣くさい感じがしました。
BBQでおなかを満たした私たちは夜のジャングルへ。ここでも沢山の夜行性の動物たちに会うことができました。子供たちは大喜びです。
天気にも恵まれて夜空には満天の星も。天の川がきれいに見えました。生まれて初めてみる南十字星。山の陰から月が昇る様子はとても幻想的でした。月にさらなる開運を祈るわたしでありました。
これが珍獣カモノハシ。↓
左が頭でアヒルのようなくちばしがついています。
ラッコのような体をしています。
水面に姿を見せるのは10秒程度。
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