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2007/07/02(月)
ヤクルトアトムズのキャンプ地
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今回の旅で泊まったところは、30年以上前にヤクルトアトムズ、スワローズが秋季キャンプを行っていた場所。小さい町にしては、スタンドもスコアボードもある立派な球場があり、わざわざ町外れの球場まで2キロほど歩いて見に行った。球場は小高い丘の上にあって、予報に反して晴れ上がった空から照りつける太陽で頭をくらくらさせながら、急坂を上り、スタンド席の階段を上り、高いところから球場をじっくり見てみた。まだ優勝の味を知らない、若いアトムズ、スワローズ戦士たちがこのグランドを走ったのだろう。
そんな球場参りのご利益があったのか、スワローズはドラゴンズに連勝してようやく最下位を脱出した。それも一時的なもので、現戦力からすると、今シーズン中は広島と5位争いをするのが精一杯だろう。競馬に例えると首の上げ下げで、シーズン終了時にどちらが最下位になっているかというレベルだが、かりそめにも最下位から逃れるのはファンとしては嬉しいもの。球場近くにはツバメの巣があり、その巣ではずいぶんヒナが大きくなっていた。スワローズの若手も早く育ってほしいものだ。
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